La première question à se poser avant d’acheter des plaques polycarbonate : alvéolaire, compact ou cristal ? Les trois sont fabriqués dans la même matière, mais chacun répond à un usage différent. Voici la différence, simplement.
1. Les plaques alvéolaires
Une plaque alvéolaire comporte deux parois ou plus séparées par des canaux d’air. Ces canaux ont deux effets importants : ils isolent de la chaleur, gardant l’espace en dessous plus frais, et ils diffusent la lumière, sans éblouissement.
- Très légères : la structure métallique peut être plus légère et moins chère.
- Le coût au mètre carré le plus bas.
- Idéales pour : auvents, carports, serres, toitures d’usines et stades.
2. Les plaques compactes
Une plaque pleine, sans canaux, la plus proche du verre avec jusqu’à 95 % de transmission lumineuse — mais bien plus légère et pratiquement incassable.
- Grande transparence et vision nette.
- Résistance aux chocs exceptionnelle : utilisée comme vitrage de sécurité.
- Cintrable à froid, adaptée aux dômes et toitures cintrées.
- Idéales pour : fenêtres et façades, barrières de sécurité, signalétique, protections de machines.
3. Les plaques cristal (texturées)
Une plaque compacte à surface texturée façon cristal. La texture brouille la vue pour préserver l’intimité et diffuse joliment la lumière.
- Un rendu décoratif haut de gamme.
- Masque mieux les rayures et la poussière qu’une plaque lisse.
- Idéales pour : bardage, cloisons, portes, parois de douche, auvents décoratifs.
Comparatif rapide
| Alvéolaire | Compact | Cristal | |
|---|---|---|---|
| Isolation thermique | Excellente | Moyenne | Moyenne |
| Transparence | Moyenne (lumière diffuse) | Très élevée | Lumière diffuse et intimité |
| Poids | Le plus léger | Plus lourd | Plus lourd |
| Résistance aux chocs | Bonne | Excellente | Excellente |
| Coût | Le plus bas | Plus élevé | Moyen |
Alors, lequel choisir ?
Pour une toiture ou un grand auvent qui doit rester frais : alvéolaire. Pour une visibilité comparable au verre : compact. Si l’esthétique et l’intimité priment : cristal.
